羊毛にはどんな種類があるの？

羊毛の種類もかなり豊富です。織物の糸となる羊毛、ウサギの毛、ラクダの毛、タヌキの毛、アルパカの毛、ヤクの毛などが考えられます。普段私たちが接するのは主にウールです。ウールは繊維産業において重要な原料です。保温性が高く、吸湿性が強く、弾力性が高いのが特徴です。もちろん値段も高いです。一般的に高級繊維の原料として使われています。羊毛の主な生産地はオセアニア（あそこは広大すぎて人が少ないので羊の飼育に適している。私たちが目にするメリノウールはオーストラリア産）で、世界の羊毛生産量の40％を占めています。南アメリカ、南アフリカ、中国もあります。南米に近年ますます有名になっているかわいい羊がいます。

alpaca

これはアルパカです。アルパカはとても高価です。中国では一部の富裕層がペットとしてそれを購入します。

私たちに馴染みのない羊のもう 1 つの種類として、アンゴラヤギがあります。これはこんな感じです。主に南アフリカ、トゥルキエ、アルゼンチンで栽培されています。

angora

この羊はアルパカほど「かわいい」わけではありませんが、その毛は「特別な」羊毛です。モヘアはその毛から作られます。モハイとは「絹のような山羊の毛織物」という意味で、非常に高級な羊毛です。

アンゴラヤギの毛の鱗は平らで幅が広く、毛軸に近く、重なり合うことはほとんどありません。そのため、繊維表面は滑らかで、自然な光沢のある色とシルクのような光沢を持っています。縮んだりフェルト化したりするのは簡単ではありません。そのため、モヘアは毛足が長くても毛玉ができません。これは、毛玉の発生で有名なウールの中でも単なる「異星人」です。そのため、毛玉ができやすいウールに出会った場合は、モヘアをプラスして編むだけで毛玉ができにくくなります。このアンゴラヤギは山羊座の原型です。

さらに、ウサギの毛皮も非常に一般的な素材です。柔らかさの高さ、毛羽の長さ、保温性の良さ、滑らかさなど、その毛皮の特徴が推測できます。その主な理由は、価格がウールに比べてはるかに安いことです。ラビットファーは表面が滑らかなため、繊維間の密着性が悪く、強度が低いです。純粋なウサギの毛皮だけを紡ぐのは難しく、非常に抜け毛が発生しやすいのです。ラビットファーの服を着たことのある人ならわかるでしょう。そのため、ラビットファーは他の素材と混紡して織るのに使用されるのが一般的です（市場に出回っている一部のフェイクカシミヤにはラビットファーが使用されています）。

タヌキの毛は、タヌキの毛、ウサギの毛と羊毛をブレンドして「ミンクベルベット」を作るのが一般的です。比較的新しい繊維素材なので価格も比較的高めです。